琵琶蝦屬于節(jié)肢動物門，甲殼動物亞門，軟甲綱，掠蝦亞綱，口足目，其中除全為化石種類的古蝦蛄科外，現生種分4個總科：深蝦蛄總科、指蝦蛄總科、蝦蛄總科和琴蝦蛄總科。全為海生。掠蝦類起源于中生代的侏羅紀，現存500余種，絕大多數種類生活于熱帶和亞熱帶，少數見于溫帶。中國沿海均有，最常見的品種是蝦蛄科，口蝦蛄屬的口蝦蛄，在中國各海域中均有分布。南海種類最多，已發(fā)現80余種。中國不同地域的老百姓對于琵琶蝦的叫法不一，如：蝦爬子、爬蝦、蝦虎、蝦婆、蝦公、攋尿蝦、撒尿蝦、拉尿蝦、蝦狗彈、彈蝦、富貴蝦、花不來蟲、蝦不才、皮皮蝦等。