紅箭魚分布于墨西哥一帶，原始的紅箭魚7-8厘米，經(jīng)過人工飼養(yǎng)后變長，約10厘米-12厘米，劍尾魚是水族箱中不可缺少的品種，紅箭魚體似紡錘形，和月魚相似，但尾柄較長，背鰭居中，腹鰭腹位，突出標(biāo)志是雄魚尾鰭下葉延長似劍，有的超過體長，由此得名。

　　紅箭魚的適應(yīng)力很強(qiáng)，是一款容易飼養(yǎng)的魚類。一般飼養(yǎng)于24-26度的水中，一般魚類難以同時(shí)存活于弱酸性、中性或微堿性水中，但是紅箭魚確實(shí)個(gè)例外，它都能生長并且能繁殖。另一方面紅箭魚具有一定的抗寒能力，短時(shí)期內(nèi)能忍耐5℃的低溫。

　　紅箭魚雖然名字帶“箭”，聽名字以為其是好戰(zhàn)的魚類。事實(shí)恰恰相反，紅箭魚并不好戰(zhàn)，它們性格溫和、善良，從不欺侮弱者或不同種者，可以和其他的熱帶魚混養(yǎng)。紅箭魚喜歡跳躍，尤其是在其受驚喜后跳躍能力更強(qiáng)，彈跳力很強(qiáng)，因此飼養(yǎng)紅箭魚一般會(huì)在水族箱頂端加一蓋板。

　　紅箭魚容易分辨雌雄，雌魚尾鰭外緣弧形，無劍尾，較雄魚體肥大;雄魚各鰭較尖。雄魚體細(xì)長，尾鰭形成棒狀的生殖器，尖端有劍狀的交接器;雌魚體短而肥，臀鰭扇形。雌劍尾魚有性逆轉(zhuǎn)現(xiàn)象，有的雌魚在產(chǎn)過一次仔魚后會(huì)變成雄魚，體型漸向雄魚轉(zhuǎn)變，直至具有雄性的特征和功能，如劍尾魚中的雄魚多了，大可不必奇怪。