白前是蘿藦科多年生草本植物柳葉白前和芫花葉白前的根莖及根。在秋季采挖，除去地上莖及泥土，洗凈曬干。白前的產(chǎn)地包括河南、山東、浙江、安徽、福建及廣東等地，白前作為一款經(jīng)典藥材，通常是切段生用或蜜炙用。

　　白前具有利尿、涼血、解熱、除煩益陰功能，主要用于陰虛發(fā)熱，溫邪入營，產(chǎn)后陰虛，用于痰濕壅肺、咳嗽痰多，可與陳皮、半夏、生姜等同用。無論屬寒屬熱，外感內(nèi)傷，新嗽久咳均可用之，是一味降氣止咳化痰藥。據(jù)傳，其名字的來歷與名醫(yī)華佗有關(guān)。

　　傳說華佗在河南行醫(yī)，一天，他來到一個名叫白家莊的村子，治療了一個患咳嗽的孩子。使白家莊人認(rèn)識了一味止咳藥草。村民們采挖它、使用它，卻沒問清它的名字。那個患兒的父親想這藥草是在白老板客店門前找到的，提議叫“白前”，獲得大家認(rèn)可，便流傳開來。

　　此外，有些地區(qū)除白前、白薇相互混淆，與白前互混品種還有百合科植物龍須菜及多刺龍須菜的根及根莖，也有用鳶尾科白射干的根及根莖。而與白薇易混淆者常有蘿摩科植物潮風(fēng)草、竹靈消、紫花合掌消、徐長卿和百合科植物寶鐸草以及萬壽竹的根或根莖和菊科植物毛大丁草的全草。