鵝掌柴，是被子植物門(mén)五加科下的一個(gè)物種，是熱帶、亞熱帶地區(qū)常綠闊葉林常見(jiàn)的植物，原產(chǎn)大洋洲?，F(xiàn)廣泛植于世界各地。鵝掌柴為常綠灌木。分枝多，枝條緊密。掌狀復(fù)葉，小葉5～8枚，長(zhǎng)卵圓形，革質(zhì)，深綠色，有光澤。圓錐狀花序，小花淡紅色，漿果深紅色。

　　枝干：該物種的小枝粗壯，干時(shí)有皺紋，幼時(shí)密生星狀短柔毛，不久毛漸脫稀。鵝掌柴對(duì)光照的適應(yīng)范圍廣，在全日照、半日照或半陰環(huán)境下均能生長(zhǎng)。但光照的強(qiáng)弱與葉色有一定關(guān)系，光強(qiáng)時(shí)葉色趨淺，半陰時(shí)葉色濃綠。在明亮的光照下斑葉種的色彩更加鮮艷。土壤以肥沃、疏松和排水良好的砂質(zhì)壤土為宜。盆栽土用泥炭土、腐葉土和粗沙的混合土壤。

　　鵝掌柴葉有小葉6-9，最多至11;葉柄長(zhǎng)15-30厘米，疏生星狀短柔毛或無(wú)毛。至革質(zhì)，橢圓形、長(zhǎng)圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，幼時(shí)密生星狀短柔毛，后毛漸脫落，除下面沿中脈和脈腋間外均無(wú)毛，或全部無(wú)毛。鵝掌柴喜溫暖、濕潤(rùn)和半陰環(huán)境。鵝掌柴的生長(zhǎng)適溫為16～27℃。3～9月為21～27℃，9月至翌年3月為16～21℃。在30℃以上高溫條件下仍能正常生長(zhǎng)。冬季溫度不低于5℃。若氣溫在0℃以下，植株會(huì)受凍，出現(xiàn)落葉現(xiàn)象，但如果莖干完好，翌年春季會(huì)重新萌發(fā)新葉。鵝掌柴喜濕怕干。在空氣濕度大、土壤水分充足的情況下，莖葉生長(zhǎng)茂盛。但水分太多，造成漬水，會(huì)引起爛根。如盆土缺水或長(zhǎng)期時(shí)濕時(shí)干，會(huì)發(fā)生落葉現(xiàn)象。鵝掌柴對(duì)臨時(shí)干旱和干燥空氣有一定適應(yīng)能力。