甜瓜，是葫蘆科黃瓜屬一年生蔓性草本植物，莖被短剛毛。卷須不分叉；葉柄有短剛毛；葉片近圓形或腎形，長寬均8-15厘米，3-7淺裂，兩面有柔毛，下面脈上有短剛毛，邊緣有鋸齒。雌雄同株；雄花常數(shù)朵簇生，雌花單生；花萼裂片鉆形，花冠黃色，裂片卵狀矩圓形，急尖，長約2厘米；雄蕊3，藥室S形折曲，藥隔頂端引長；子房長橢圓形，花柱極短，柱頭3,靠合。果實的形狀、顏色因品種而異，有香味，果皮平滑；種子污白色。

　　甜瓜廣泛栽培于溫帶至熱帶地區(qū)；我國各地栽培。其品種繁多，果實變化較大；可分為數(shù)個變種，而園藝上可歸屬于數(shù)個品系，其中菜瓜、哈密瓜和白蘭瓜也各屬于不同的變種或者品系。果實作水果或蔬菜；瓜蒂和種子藥用。原產(chǎn)非洲和亞洲熱帶地區(qū)，中國華北為薄皮甜瓜次級起源中心，新疆為厚皮甜瓜起源中心。染色體數(shù)2n=2x=24。果實香甜或甘甜，每100克果肉含水分90～93克、碳水化合物9.8克、維生素C29～39毫克，還含有少量蛋白質、脂肪、礦物質及其他維生素等。鮮果食用為主，也可制作瓜干、瓜脯、瓜汁、瓜醬及腌漬品等。中國、蘇聯(lián)、西班牙、美國、伊朗、意大利、日本等國家普遍栽培，以中國產(chǎn)量最高。