古代美女的別稱有：麗人、佳人、玉人、尤物、碧玉、嬋娟、姝麗、仙子、嬌娘、紅顏、粉黛、紅粉、裙衩、蛾眉、青娥、紅裙等，還有很多形容美女的詞，如妙齡少女就是指正值青春年華的女子，小家碧玉指小戶人家的美貌女子，大家閨秀指大戶人家的秀麗女子。

在古代，女孩子到了及笄之年，要在頭上梳兩個髻，左右分開對稱，像一個丫字，所以小女孩被稱為丫頭，丫頭也是長輩對小輩女子的親熱稱呼。此外，在古代的婢女也常常梳丫髻，所以丫頭也有用來稱呼婢女的。丫頭一詞一開始流行在南方地區(qū)。