“老舍”原名舒慶春，字舍予。因為老舍生于立春，父母為他取名“慶春”，大概含有慶賀春來、前景美好之意。上學后，自己更名為舒舍予，含有“舍棄自我”，亦即“忘我”的意思。
老舍的作品大多取材于市民生活，他善于描繪城市貧民的生活和命運，尤其擅長刻畫浸透了封建宗法觀念的保守落后的中下層市民，在民族矛盾和階級搏斗中，在新的歷史潮流沖擊下?；袒?、猶豫、寂寞的矛盾心理，和進退維谷、不知所措的可笑行徑。他喜歡通過日常平凡的場景反映普遍的社會沖突，筆觸往往延伸到民族精神的挖掘或者民族命運的思考，讓人從輕快詼諧之中品味出生活的嚴峻和沉重。