赤潮又稱紅潮，國際上也稱其為“有害藻類”或“紅色幽靈”。是在特定的環(huán)境條件下，海水中某些浮游植物、原生動物或細(xì)菌爆發(fā)性增殖或高度聚集而引起水體變色的一種有害生態(tài)現(xiàn)象。
“赤潮”是由海藻家族中的赤潮藻在特定環(huán)境條件下爆發(fā)性地增殖造成的。海藻是一個龐大的家族，除了一些大型海藻外，很多都是非常微小的植物，有的是單細(xì)胞生物。根據(jù)引發(fā)赤潮的生物種類和數(shù)量的不同，海水有時也呈現(xiàn)黃、綠、褐色等不同顏色。