“上”是名詞詞性。上，現(xiàn)代漢語規(guī)范一級字（常用字），讀為shàng或shǎng。最早見于甲骨文。六書屬指事字。在甲骨文和金文中用一長橫作基準（界限），在上部用一短橫作為指事符號，表示基準線之上。其本義為高處、上面；引申為等級或品質在上的，次序或時間在前面的，以及由低處向高處升登或從此處向彼處前進的意思。
“上”，指事字。甲骨文的“上”字，長橫（或曲線）表示基準線，短橫在基準線之上，作為指事符號，表示位置在上的意思。金文略同甲骨文。春秋文字作“二”，或在上添加一豎筆作“上”，為隸書所本。戰(zhàn)國文字形體較為復雜，大多數(shù)仍沿用春秋文字作“上”；或下添一短橫畫，乃無意義之飾筆；或作“丄”，省去上部之短橫畫。小篆形體較多，有的把短豎立起來與長橫垂直，也有在短橫的左面加豎曲線。隸書或在豎畫右邊加短橫，或把曲線拉直?？瑫P畫化。
“上”字的本義是高處、上面。引申指等級或品質在上的；又指次序或時間在前面；還可以用作動詞，有由低處向高處升登的意思；也有從此處向彼處前進的意思。