計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)早期用于美國國防部，是為了實現(xiàn)局域網(wǎng)共享用的。美國早期各個軍事基地分散于不同的地方，遇到戰(zhàn)亂傳遞情報特別麻煩，所以就創(chuàng)造了早期用于快速傳遞情報，實現(xiàn)資源共享為目的的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)ARPANET，這是美國高級研究計劃署的簡稱。

計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)最早出現(xiàn)于20世紀(jì)50年代，最早的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)是通過通信線路將遠(yuǎn)方終端資料傳送給主計算機(jī)處理，形成一種簡單的聯(lián)機(jī)系統(tǒng)。隨著計算機(jī)技術(shù)和通信技術(shù)的不斷發(fā)展，計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)也經(jīng)歷了從簡單到復(fù)雜，從單機(jī)到多機(jī)的發(fā)展過程。計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展令人矚目，從20世紀(jì)70年代開始建立的遠(yuǎn)程網(wǎng)，80年代迅速興起的局域網(wǎng)，到90年代先進(jìn)的、能夠提供足夠帶寬的交換式網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的產(chǎn)生、普及與應(yīng)用，以及ATM、千兆以太網(wǎng)、全光纖網(wǎng)等高速網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的誕生與發(fā)展；從僅有4個節(jié)點(diǎn)的遠(yuǎn)程網(wǎng)發(fā)展到覆蓋全國乃至全世界的大型互聯(lián)網(wǎng)。