亞洲是世界七大洲中面積最大，人口最多的一個洲。它的名字也最古老，全稱是“亞細(xì)亞洲”，意思是“太陽升起的地方”。其英文名為Asia。相傳“亞細(xì)亞”的名稱是由古代腓尼基人所起。 頻繁的海上活動，要求腓尼基人必須確定方位。所以，他們把愛琴海以東的地區(qū)泛稱為“Asu”，意即“日出地”；而把愛琴海以西的地方則泛稱為“Ereb”，意為“日沒地”。Asia一詞是由腓尼基語Asu演化來的，其所指的地域不很明確，范圍是有限的。到公元前一世紀(jì)，Asia已成為羅馬帝國的一個行政省的名稱，以后才逐漸擴(kuò)大，包括現(xiàn)今整個亞洲地區(qū)，成為世界最大的一個洲名。