湯奉是貪官污吏的典型代表。他憑借科舉得意，升官發(fā)財，作威作福，而貪狠、蠻橫，則成了他們的共同特征。

書中這樣描繪湯知縣：“次日早堂，頭一起帶進來的是一個偷雞的積賊，知縣怒道：‘你這奴才，在我手里犯過幾次，總不改業(yè)，打也不怕，今日如何是好？’因取過朱筆來，在他臉上寫了‘偷雞賊’三個字：取一面枷枷了，把他偷的雞，頭向后，尾向前，捆在他頭上，枷了出去。才出得縣門，那雞屁股里喇的一聲，屙出一泡稀屎來，從額顱上淌到鼻子上，胡子粘成一片，滴到枷上。兩邊看的人多笑。第二起叫將老師父上來，大罵一頓‘大膽狗奴’，重責三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，臉和頸子箍得緊緊的，只剩的兩個眼睛，在縣前示眾。天氣又熱，枷到第二日，牛肉生蛆，第三日，嗚呼死了。