光的色散是由于自然光中不同波長的光，在通過由兩個有著不同光屬性的光媒介接觸面，并且入射角度沒有重直入射面的切面，這時光線的傳播方向就會發(fā)生偏轉(zhuǎn)，波長大的，偏轉(zhuǎn)角小，波長小的，偏轉(zhuǎn)角大。

由于自然光中的赤，橙，黃，綠，青，藍，紫光的波長由大逐漸變小，所以當一束通過狹縫的自然先照在***鏡時（入射光線要與***鏡的底平行），就會在***鏡另一側(cè)的屏幕上看到七彩光。這就是牛頓著名的。