8種基本筆畫名稱：橫，撇，捺，點(diǎn)，橫折，豎提，豎鉤，豎折。傳統(tǒng)的“永”字八法把漢字筆畫分為：“點(diǎn)、橫、豎、撇、捺、挑、折、勾”。其實(shí)，漢字的筆畫變化多端，“永字八法”所概括的只是從書法的角度歸納的大體類型。

每種類型內(nèi)部還有細(xì)微的差異。這些差異包括傾斜角度、大小、長(zhǎng)短等。根據(jù)寫字時(shí)運(yùn)筆的趨勢(shì)即“筆勢(shì)”特征，還可以對(duì)筆畫作進(jìn)一步的歸納。例如：“點(diǎn)”和“捺”運(yùn)筆趨勢(shì)都是從左上到下，只是長(zhǎng)短大小不同，因而可以歸并為一大類；“提”和“橫”都有從左到右運(yùn)筆的趨勢(shì)；“折”和“勾”都是在運(yùn)筆的過(guò)程中改變方向形成轉(zhuǎn)折。這樣一來(lái)，就可以把八種筆畫歸納為五種了。