首府是一種地理上的概念，在中國，“首府”在境內(nèi)指民族自治地區(qū)的行政中心；如自治區(qū)、自治州、自治縣的行政駐地通常被稱為“首府”。

在境外語言環(huán)境中(如歐系語言)，首府通常翻譯為"Capital"，例如在美國，"首府"常指聯(lián)邦成員***所在地(美國各州的首府)。

美國的華盛頓在相當(dāng)大的程度上可以不用"首府"的提法，但是在媒體中也經(jīng)常見到"美國首府華盛頓"的字樣，這對于國際法主體的主權(quán)獨立國家來說，把capital作如是翻譯是個例外。