偵察衛(wèi)星根據(jù)執(zhí)行任務(wù)和偵察設(shè)備的不同，分為照相偵察衛(wèi)星，電子偵察衛(wèi)星，海洋監(jiān)視衛(wèi)星和預(yù)警衛(wèi)星 。

1.照相偵察衛(wèi)星。它的設(shè)備主要是可見光照相機(jī)，其中有用來作普查的全景掃描相機(jī)和用來作詳查的畫幅式相機(jī)。衛(wèi)星拍攝的照片有的密封裝人回收艙，直接送回地面沖洗判讀，世界上掌握這種技術(shù)的國家只有3個(gè)。

2.電子偵察衛(wèi)星。裝備有偵察接收器和磁帶記錄器，主要用來偵察雷達(dá)和**電臺(tái)的位置、使用的頻率，有時(shí)也截取導(dǎo)彈試驗(yàn)時(shí)發(fā)出的遙測信號，掌握對方戰(zhàn)略武器發(fā)展情況。電子偵察衛(wèi)星比其他電子偵察手段優(yōu)越和安全，弱點(diǎn)是當(dāng)?shù)孛胬走_(dá)或電臺(tái)過多、信號過密過雜，就難以篩選出真正有用的信息，而且容易受假信號的欺騙和干擾。如果地面雷達(dá)和電臺(tái)臨時(shí)關(guān)機(jī)，也可以躲過它的偵察。

3.導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星。用來戒備導(dǎo)彈襲擊。洲際導(dǎo)彈飛得快，彈道高，射程遠(yuǎn)，發(fā)射后30分鐘左右便可打到8000~13000公里的目標(biāo)。

4.海洋監(jiān)視衛(wèi)星。專門用來監(jiān)視水面艦艇和水下潛艇的活動(dòng)。裝有電子偵察設(shè)備的這種衛(wèi)星同電子偵察衛(wèi)星沒有什么區(qū)別；裝有雷達(dá)設(shè)備的，可以主動(dòng)搜索目標(biāo)，不靠對方發(fā)射信號來發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。