紙幣是代替金屬貨幣執(zhí)行流通手段的由國(guó)家（或某些地區(qū)）發(fā)行的強(qiáng)制使用的價(jià)值符號(hào)。

人們最初認(rèn)為，只有金屬貨幣才是貨幣。紙幣、銀行券等價(jià)值符號(hào)出現(xiàn)后，人們又把它們納入貨幣范圍之內(nèi)。

后來逐漸認(rèn)識(shí)到，銀行存款也具有與紙幣一樣的性質(zhì)，利用它能夠購(gòu)買商品，支付勞務(wù)。并且，銀行存款與金屬貨幣和紙幣等之間存在著頻繁的對(duì)等轉(zhuǎn)化。

金屬貨幣、紙幣等存入銀行，即為銀行存款，從銀行取出即為金屬貨幣、紙幣等貨幣。

金屬貨幣、紙幣等與銀行存款的這種轉(zhuǎn)化，不是貨幣與非貨幣的轉(zhuǎn)化，而是兩種不同貨幣形式之間的轉(zhuǎn)化。