《愛的教育》是意大利作家亞米契斯的日記體小說，原名《考萊》，意大利語“心”的意思，原書在1904年已有近300個版本，各國幾乎都有譯本，書名并不一致，如日譯本就名為《愛的學(xué)校》。

1923年，夏丏尊在春暉中學(xué)任教時，將此書由日譯本譯為中文，在上海《東方雜志》連載，后由上海商務(wù)印書館出版，1926年3月改由開明書店印行，列為世界少年文學(xué)叢書之一。夏丏尊在《譯者序言》里說，他在1920年得到這部小說的日文譯本，一邊讀一邊流淚。因為“書中敘述親子之愛，師生之情，朋友之誼，鄉(xiāng)國之感，社會之同情，都已近于理想的世界，雖是幻影，使人讀了覺到理想世界的情味，以為世間要如此才好”。所以他當(dāng)時就許愿，一定要把這部小說譯出來，不光是給孩子們讀，還要介紹給父母和教師們讀，讓父母和教師都跟他一樣，流一些慚愧的眼淚，感動的眼淚——他認(rèn)為這比給孩子們讀更為重要。這本書之所以引起夏丏尊的共鳴，因為這種“理想世界的情味”，與他的教育理念正相吻合。