這個“晉”字是個會意字。甲骨文①上為兩矢，下為“日”,實(shí)為一器物，好像兩矢***器中之形。②是金文的形體，下部更像器形。③是小篆的寫法，與甲骨文相似。④是楷書繁體字的寫法。⑤為簡化字。

《說文》：“晉，進(jìn)也。日出萬物進(jìn)?！逼鋵?shí)“晉”的本義應(yīng)為“箭”，箭插入器中，可以引申為“插”義，如《周禮?春官?典瑞》：“王晉大圭。”也就是說：大王插大圭。當(dāng)“插”講的“晉”，后世都寫作“搢”，如《商君書?賞刑》：“搢笏（hù）。”“笏”是古代大臣上朝時手里所拿的手板。又可引申為“進(jìn)”義，如班固《幽通賦》：“盍孟晉以迨（dài）群兮?！薄懊稀睘椤懊銊睢绷x，“迨”為“趕上”義。原話的意思是：為什么不勉勵上進(jìn)而趕上大家呢？現(xiàn)在還說升級為“晉級”。